Historia
La isla de Elba encierra el encanto y la exclusividad de una zona rica en historia y donde el mar y la naturaleza son los protagonistas.
La Isla de Elba es la mayor de las islas de Toscana y encierra el atractivo y la exclusividad de un territorio lleno de historia, civilización y cultura. Gracias a sus características geológicas y a su particular posición geográfica esta isla se considera un laboratorio al aire libre para geólogos, naturalistas y botánicos.
Una realidad única en la que admirar estupendos rincones, inolvidables atardeceres y gozar del inmenso atractivo de esta isla del archipiélago toscano.
Elba está, además, llena de historia y ofrece testimonios etruscos, romanos y medievales.
Basta pensar en la zona de Portoferraio, capital y lugar de amarre casi obligatorio para el que llega a la Elba.
Esta localidad es la de mayor número de habitantes de toda la isla y custodia algunos grandes tesoros de la cultura de Elba y toda la fascinación de la dominación de la familia Médici. Cosme I de Médici dotó a Portoferraio de un lustre y una importancia jamás alcanzada hasta ese momento.
De hecho aquí hizo construir una fortaleza inexpugnable que ha llegado hasta nuestros días. Dentro de dicha fortaleza se suceden las calles del casco antiguo, lleno de lugares que visitar. Antes de los florentinos -que llamaban "Cosmopolis" a Portoferraio- el lugar había sufrido diversas invasiones, entre ellas la romana, documentada a través de los restos de la Villa della Linguella, al final del paseo marítimo, y de Villa delle Grotte, en la carretera provincial que une Portoferraio con Porto Azzurro.
Para recordar la presencia del Emperador de Francia, Napoleón, exiliado en la Isla de Elba, se cuenta con el Museo Napoleónico presente en la Villa de los Molinos, dentro del casco histórico y en Villa San Marino, nada más salir de la ciudad.
Otro lugar lleno de historia es el Castillo del Volterraio, en la calle del mismo nombre, que une la localidad de Río de Elba con Magazzini. Fue construido por los pisanos durante su dominación como lugar de avistamiento y aparece hoy como una meta irrenunciable para los amantes del senderismo y para todos aquellos que quieran admirar un magnífico panorama sobre el centro de la isla.
También Porto Azzurro está llena de testimonios del pasado Se trata de una de las localidades más conocidas de la isla de Elba, que se desarrolla sobre una ensenada protegida por el Golfo de Mola. La historia de esta localidad está marcada por la dominación de los españoles (siglo XVII) que construyen aquí un asentamiento.
La huella más importante de la invasión española es el Fuerte de Santiago (Forte San Giacomo) que aún hoy domina desde lo alto las casas modernas. En cualquier caso todo en Porto Azzurro es sugestivo: la tranquila bahía a la que llegan los turistas, la plaza rodeada de tiendas y de restaurantes y la vista del puerto. Dentro de la muralla de la fortaleza se encuentra la bellísima iglesia barroca de Santiago Apóstol, que recuerda en la forma y en la estructura a las iglesias de Barcelona.
A tres kilómetros del casco histórico surge el Santuario de la Virgen del Moserrato, en la que se conserva la imagen de la Virgen Negra. Desde la plaza de ingreso al Santuario se goza de una espléndida vista de la playa de Barbarossa, paraíso de los submarinistas.
Parece increíble, pero a pocos metros de distancia existen realidades muy distintas entre sí hasta el punto de hacer pensar que la Elba esté compuesta por muchos pequeños mundos. Considerando los ochos municipios de esta espléndida isla (Portoferraio, Marciana, Marciana Marina, Campo nell'Elba, Porto Azzurro, Rio Marina, Capoliveri y Rio Elba) cada uno de los cuales parece un pequeño mundo con particularidades únicas: se puede notar en la cultura, en las tradiciones, en la cadencia lingüística, en la arquitectura de los cascos históricos pero también en las rocas y la vegetación de las distintas costas.
La historia de Elba desde los etruscos hasta los romanos
La historia de Elba Existen varias teorías y leyendas sobre el nacimiento y la antigüedad de la isla de Elba, pero podemos decir que diversos hallazgos dan testimonio de la vida en la isla de Elba ya en la Edad de Piedra.
AETHALIA (llama), era el famoso nombre con el que se conocía a Elba en el mundo antiguo: los griegos del siglo V a.C. la llamaban así por las llamas que salían de los hornos en los que se cocía el hierro. Fue precisamente la abundancia de este mineral lo que caracterizó el devenir de Elba: todos intentaron conquistarlo para beneficiarse de su riqueza.
Elba Ilva Aethalia Cosmopolis
Los primeros habitantes de la isla fueron los Ilvati, un pueblo ligur del que los romanos dieron el nombre a la isla: ILVA. Más tarde, los etruscos explotaron las minas de hierro de la isla y, cuando se agotó el suministro de madera, se trasladaron a la cercana Populonia. Desgraciadamente, se sabe muy poco de ese periodo de la historia de Elba, y quedan muy pocos rastros de este industrioso pueblo. Se dice, sin embargo, que los etruscos decayeron con la derrota de los cartagineses, sus aliados, en las aguas de Cuma.
En la segunda mitad del año 480 a.C. los romanos, atraídos por las minas, conquistaron la isla de Elba, de la que existen varios testimonios: los más importantes son la villa delle grotte en Portoferraio y la de Capo Castello en Cavo, que demuestran su amor por las cosas bellas y lujosas. Los últimos años del Imperio Romano permanecen envueltos en la oscuridad: sin embargo, Elba perdió su importancia económica cuando Roma se apoderó de otros ricos yacimientos minerales.
Elba y las invasiones bárbaras de la historia
Tras la caída de Roma se produjeron las primeras invasiones bárbaras y llegaron los primeros monjes: S. Cerbone , el más conocido, se estableció en el siglo VI en los bosques entre Poggio y Marciana , donde todavía existe el Hermitage. Durante casi tres siglos la isla fue objeto de saqueos y devastaciones de todo tipo por parte de los piratas. Después de los lombardos, los sarracenos llegaron a Elba y en ese momento infestaron los mares, ocupando también algunas islas. Sólo las Repúblicas Marítimas llevaron a cabo una especie de desinfestación de las aguas. A principios del año 1000, la república pisana recibió el encargo del Papa de defender la isla de Elba por los sarracenos y se asentaron en la isla.
De esa época son las numerosas atalayas de la isla, que nos recuerdan la historia de Elba. Sin embargo, la isla también fue tentadora para los genoveses que tras varios intentos de invasión consiguieron derrotar a los pisanos en la famosa batalla de Meloria en 1284. Durante muchos años Elba fue escenario de sus batallas, hasta que en 1398 Pisa fue vendida a Galeazzo Visconti y pasó al señorío de los Appiani, príncipes de Piombino que permanecieron durante dos siglos. Los años siguientes se caracterizaron por continuos ataques bárbaros, el pirata más famoso fue «IL BARBAROSSA» que al frente de la flota turca destruyó los pueblos de Grassera cerca de Río y Ferraja ( Portoferraio ).
Isla de Elba dividida entre españoles, Appiani y el Gran Ducado de Toscana.
En 1546 Carlos 5, rey de España, tomó Elba de Appiani y parte de la isla (el territorio de Portoferraio) fue vendida a Cosme 1 ° de' Medici, duque de Toscana, quien en 1548 comenzó a trabajar en las imponentes fortificaciones de Portoferraio y las llamó Cosmopoli; la ciudad estaba tan bien fortificada que ni siquiera el pirata sarraceno Dragout pudo saquearla cuando atacó la isla de Elba en 1553. En 1577, tras el Tratado de Londres, el resto de la isla de Elba volvió a Appiani.
Elba disputado por las potencias europeas
En los siglos siguientes la historia de Elba, debido a su estratégica posición geográfica , fue objeto y campo de discordia entre las numerosas potencias europeas. En 1603 Felipe II de España tomó posesión de Porto Longone (Porto Azzurro) y construyó las dos fortalezas que vemos hoy: Forte Focardo y Fuerte S. Giacomo . La isla de Elba, por lo tanto, se dividió entre los españoles, Appiani y el Gran Ducado de Toscana . Los habitantes de la Isla de Elba sufrieron los avatares de las continuas luchas entre los conquistadores hasta que en 1802 Portoferraio fue liberado por los ingleses y toda la Isla de Elba anexada a Francia.
Tratado de Fontainebleau l'Elba junto con Piombino
Bajo los franceses, la economía de Elba volvió a florecer, se construyeron carreteras y aumentó el tráfico marítimo. Con el Tratado de Fontainebleau, Elba, junto con el Principado de Piombino, fue asignada a Napoleón, que la acogió desde el 3 de mayo de 1814 hasta el 26 de febrero de 1815. En el Congreso de Viena, Elba fue readmitida en el Gran Ducado de Toscana, y en 1860 se unió al Reino de Italia.
Hasta finales de siglo vivió años de gran miseria, pero con la construcción de modernas plantas siderúrgicas, la isla de Elba tuvo un notable desarrollo económico y demográfico hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando, según recuerda la historia, Elba fue bombardeada y ocupada por los alemanes en 1943. En ese periodo los elbanos experimentaron la violencia, el hambre y la degradación que conlleva la guerra. Las principales actividades de subsistencia de la isla habían sido destruidas y la población no tuvo más remedio que emigrar, movimiento que cesó a principios de los años 50 cuando Elba fue descubierta por el turismo. Así comenzó el periodo de desarrollo y reconstrucción de la isla de Elba, que tras muchas vicisitudes se convirtió en uno de los destinos más populares para los turistas.